De gemeente Bergen heeft in 2022 terecht een vergunning verleend voor twee padelbanen bij Tennisclub Bergen aan de Churchilllaan. Dat heeft de Raad van State woensdag bepaald. Omwonenden waren naar de hoogste bestuursrechter gestapt omdat ze vreesden voor geluidsoverlast. Hoewel ze de rechtszaak hebben verloren, lijken de padelbanen er niet meer te komen. De tennisclub weet namelijk allang dat ze geen gebruik meer willen maken van de vergunning.
De vergunning werd in juli 2022 verleend voor twee padelbanen op het terrein van Tennisclub Bergen aan de Churchilllaan 2. Vereniging De Negen Nessen en andere omwonenden maakten daar bezwaar tegen. Zij waren bang dat het geluid van de padelbanen de rust in de woonwijk ernstig zou verstoren.
Volgens de bezwaarmakers past padel bovendien niet bij de oorspronkelijke bedoeling van het bestemmingsplan. Het terrein zou vooral bedoeld zijn voor tennis en andere buitensporten die minder overlast veroorzaken. Ze wezen daarbij op landelijke richtlijnen waarin voor padelbanen in rustige woonwijken een afstand van 160 tot 210 meter tot woningen wordt aanbevolen. Verschillende woningen liggen direct naast het tennispark.
De gemeente wees de bezwaren in november 2022 af. Ook de rechtbank Noord-Holland stelde de omwonenden in december 2023 in het ongelijk. Daarop stapten zij naar de Raad van State.
Die oordeelt nu dat de gemeente de vergunning niet had mogen weigeren vanwege de gevreesde geluidsoverlast. Volgens het bestemmingsplan 'Bergen-Noord' is het terrein bestemd voor sport en recreatie. Daar vallen ook padelbanen onder. Dat er oorspronkelijk tennisbanen waren bedoeld, maakt volgens de rechter geen verschil.
De Raad van State benadrukt dat de gemeente bij deze vergunningaanvraag alleen mocht toetsen of het bouwplan aan de wettelijke eisen voldeed. Omdat dat het geval was, moest de vergunning worden verleend. De gevolgen van het geluid voor omwonenden mochten bij deze beoordeling geen reden zijn om de vergunning te weigeren.
Dat betekent niet dat geluidsoverlast bij padelbanen geen rol speelt. Daarvoor gelden afzonderlijke milieuregels. De gemeente had bij de vergunningverlening ook bepaald dat onderzoek naar geluid en verlichting nodig was. Of de padelbanen aan de geldende geluidsnormen zouden voldoen, is in deze rechtszaak niet beoordeeld.
De omwonenden vonden daarnaast dat de gemeente onzorgvuldig had gehandeld. De vergunning was midden in de zomervakantie verleend en gepubliceerd. Ook zou de gemeenteraad onvoldoende bij de plannen zijn betrokken. Volgens de Raad van State zijn er echter geen aanwijzingen dat de besluitvorming daardoor onrechtmatig was. Bovendien konden de omwonenden tijdig bezwaar maken.
Opvallend is dat al langere tijd bekend is dat de tennisclub het idee voor padelbanen heeft laten varen. Tijdens de ledenvergadering van TC Bergen in maart 2025 maakte het bestuur bekend dat de plannen aan de Churchilllaan waren geschrapt. Volgens Vereniging De Negen Nessen had de tennisclub eerder onderzoek laten uitvoeren naar geluid en verlichting. Daaruit zouden adviezen zijn gekomen die de aanleg van padelbanen op deze locatie moeilijk uitvoerbaar maakten. Of die onderzoeksresultaten de doorslag hebben gegeven, is niet duidelijk.
De gemeente meldde tijdens de rechtszaak dat nog wordt bekeken op welke grond de vergunning kan worden ingetrokken. Op het moment dat de rechter de zaak behandelde, was dat nog niet gebeurd.
Daarom heeft de Raad van State de bezwaren toch inhoudelijk beoordeeld. Het hoger beroep is ongegrond verklaard en de eerdere uitspraak van de rechtbank blijft in stand. De gemeente hoeft ook geen proceskosten te vergoeden. Daarmee komt na ruim vier jaar een einde aan de juridische strijd over de vergunning.
