Met duizenden enthousiaste deelnemers is woensdag de eerste editie van De 4 van Alkmaar van start gegaan. Vier dagen lang trekken wandelaars door Alkmaar en de omliggende regio via routes richting onder meer Bergen, Heiloo, Heerhugowaard en Broek op Langedijk.
De wandelaars vertrekken iedere dag vanuit de Grote Kerk in Alkmaar. Zij kunnen kiezen uit afstanden van 10, 15, 20, 25 of 40 kilometer. In totaal doen ongeveer tweeduizend mensen mee aan de volledige vierdaagse. Op de slotdag zaterdag groeit dat aantal naar zo'n 4.500 deelnemers dankzij de extra eendaagse wandeltocht.
De editie van dit jaar is bijzonder, omdat het evenement voor het eerst de naam De 4 van Alkmaar draagt. De afgelopen zeventien edities stond het evenement bekend als de Wandel4daagse Alkmaar. (tekst gaat door onder de foto)
De deelnemers van De 4 van Alkmaar startten woensdagochtend vol goede moed aan de eerste wandeltocht. (foto: Streekstad Centraal)"Het is de eerste editie met deze naam", vertelt organisator Jeroen Wouda van Le Champion tegen Streekstad Centraal. "Na zeventien edities vonden we het tijd om er iets nieuws aan toe te voegen. Daarom hebben we ook de eendaagse wandeling geïntroduceerd. We hopen daarmee nieuwe energie te creëren en de komende jaren verder te kunnen groeien."
De eerste wandeldag stond in het teken van Bergen en de duinstreek. Donderdag lopen de deelnemers vanuit de binnenstad richting het oosten. Vrijdag gaat de route naar het zuiden, door de Alkmaarderhout en het Heilooërbos. De langste afstanden voeren daarnaast langs bijzondere locaties zoals Egmond aan den Hoef en de Abdij van Egmond. Op de slotdag trekken de wandelaars noordwaarts langs het Noordhollandsch Kanaal, het Geestmerambacht en Broek op Langedijk. (tekst gaat door onder de foto)
Het weer zat de eerste dag heel erg mee. "Het is prima wandelweer dus ik heb er heel veel zin in." (foto: Streekstad Centraal)Voor de start was het enthousiasme onder de deelnemers duidelijk zichtbaar. Velen kijken al lange tijd uit naar de vier wandeldagen. "Je hebt het of je hebt het niet", lacht een deelnemer. "Sommige mensen houden van fietsen, daar hou ik niet van."
Ook anderen hebben er veel vertrouwen in. "Het is prima wandelweer, dus ik heb er heel veel zin in", vertelt een wandelaar. Een andere deelnemer noemt het vooral "gezellig" en kijkt uit naar "een leuke eerste dag".
Niet iedereen heeft al ervaring met het evenement. "Het is de eerste keer, dus ik ben wel een beetje zenuwachtig, maar ik heb er zeker zin in", zegt een debutant. Een andere deelnemer vat haar wandelstrategie kort samen: "Lekker rustig lopen, blik op oneindig en doorlopen."
