In het hoofdkantoor van Hoogheemraadschap Hollands Noorderkwartier in Heerhugowaard is vanaf donderdag 25 juni de expositie 'Reuzenarbeid van het Noordzeekanaal' te bekijken. Met de nieuwe tentoonstelling in de hal sluit het waterschap aan bij het 150-jarig jubileum van dat kanaal. Bij de opening om 16:30 uur is een lezing.
Op 1 november 1876 opende koning Willem III het Noordzeekanaal dat Amsterdam directe toegang gaf tot de zee. Met het steken van de eerste spade bij Velsen begon het werk op 8 maart 1865. Twaalf jaar later had het landschap een onwaarschijnlijke transformatie doorgemaakt. Hoogheemraad Klazien Hartog: "De aanleg van het kanaal had grote gevolgen voor de inrichting van het gebied en daarmee ook met de waterhuishouding in het Noorderkwartier, een ingenieus systeem van peilen en waterlopen dat wij nog elke dag bijhouden."
De aanleg van het Noordzeekanaal is een mooi voorbeeld van de ‘reuzenarbeid’ die in Nederland in de tweede helft van de 19de eeuw werd verricht. In korte tijd veranderde Nederland in een geïndustrialiseerd land, sterker dan ooit verbonden door de aanleg van spoorwegen en kanalen en door beter bevaarbare en veiligere rivieren. Het landschap tussen Amsterdam en de Noordzee onderging een metamorfose. (tekst gaat verder onder de foto)
Mannen poseren tijdens de werkzaamheden voor de realisatie van het Noordzeekanaal. (foto: HHNK)De totstandkoming van deze grote projecten viel samen met de uitvinding van de fotografie. Juist op dat moment experimenteerden fotografen met het vastleggen van dit soort grootste werken. Deze foto’s geven daarom een kwetsbaar beeld van de risico’s en de grootsheid van de onderneming.
De fototentoonstelling van het waterschap is gemaakt in samenwerking met historicus Willem van der Ham. Hij is gespecialiseerd in de waterstaatsgeschiedenis en kan de bezoeker als geen ander vertellen hoe de enorme arbeid aan projecten als deze eruitzag. De door hem geselecteerde foto’s en teksten geven een prachtig beeld van de aanleg van het Noordzeekanaal. Hij maakt tevens de koppeling met het beheergebied van HHNK en het kanaal van vandaag de dag.
Naast deze tijdelijke expositie is ook de vaste tentoonstelling in de museumruimte Waterschap te bekijken tijdens openingsuren. Die zijn doordeweeks van 09:00 tot 17:00 uur. De vaste expositie biedt ook een audiotour. Entree is gratis.
