De lepelaars zijn - weer - terug in de Alkmaarderhout. Voor het derde jaar op rij hebben de opvallende witte vogels het stadspark in Alkmaar uitgekozen als plek om neer te strijken - en hopelijk ook om te broeden. Vogelliefhebbers kijken hun ogen uit. "Vandaag tel ik er al negen."
Dat het iets speciaals is, merken ook wandelaars in het park. "Het blijft bijzonder", zegt een Alkmaarse die met haar hondje een rondje maakt. "Indrukwekkend, zo’n boomtop vol met van die enorme vogels", vult een andere bezoeker aan. Zij keek al een tijdje uit naar hun komst. "Ik was al een paar keer gaan kijken en toen waren ze er niet, en vanmorgen dacht ik: 'het is mooi weer, dus ze zijn er'." En inderdaad: de lepelaars zijn weer present. (tekst loopt door onder de foto)
Ook de vaste bezoekers van het park hebben de lepelaars al gespot. Op de voorgrond Jeroen van Wetten van de Vogelgroep Alkmaar. (foto: NH Media)Ook bij de Vogelwerkgroep Alkmaar is de terugkeer niet onopgemerkt gebleven. "Maandag waren de eerste twee er: een dag eerder dan vorig jaar", vertelt Jeroen van Wetten. "Ik verwacht er nog meer vanuit het zuiden.", laat hij NH Nieuws weten, mediapartner van Streekstad Centraal.
Dat de Alkmaarderhout in trek is bij de vogels, is volgens hem geen toeval. "Ze gaan er niet voor niets zitten. En er zijn ook zo’n twintig blauwe reigers aan het broeden. Daar zitten ze graag bij in de buurt voor de veiligheid." (tekst loopt door onder de foto)
Met de terugkeer van het eerste echte voorjaarszonnetje streken ook de lepelaars weer neer in de Alkmaarderhout. (foto: NH Media)In 2024 was de vestiging van de kolonie nog bijzonder te noemen, inmiddels weten veel Alkmaarders de weg naar het park te vinden om een glimp op te vangen van de grote witte vogels. Volgens Van Wetten kunnen de dieren prima omgaan met wat belangstelling. "Van een beetje rustig publiek hebben ze geen last. En gelukkig doen ze geen festivals in het park in de broedtijd. Ik ga ervan uit dat de gemeente daar ook dit jaar voor kiest."
De eerste tekenen van het broedseizoen zijn er al. "Er is al een paartje een nest aan het bouwen. Ik verwacht dat het hele spektakel van baltsen en zo nu weer van start gaat." Als alles volgens plan verloopt, blijven de lepelaars - en mogelijk hun jongen - tot ongeveer juni in Alkmaar.
