Alkmaars college wijst kritiek op Stadsstrand-kwestie van de hand: “Deze signalen kennen we niet”

Er was bést wat commotie, in de week nadat het college van Alkmaar bekendmaakte niet verder te gaan met de huidige uitbaters van Stadsstrand De Kade. Toch kent het college de kritische signalen die toen hier, in andere media en op het stadhuis zelf geuit werden helemaal niet, blijkt uit de antwoorden van het college op raadsvragen van Status Quo.

Dat is opmerkelijk, want over het algemeen weten artikelen van de plaatselijke pers en de kritische noten van raadsleden het college van burgemeester en wethouders wel te bereiken. Maar op de vraag van Status Quo of het college de signalen 'van betrokkenen en inwoners' herkent, dat zij het proces rondom het nieuwe Stadsstrand 'ondoorzichtig en moeilijk uitlegbaar' vonden, is het antwoord toch vrij resoluut: "Nee, deze signalen kennen en herkennen we niet."

Dat het college van Alkmaar voor een nieuwe partij koos als uitbater van het strandje op Overstad, en daarmee het boek sloot voor de ondernemers die de afgelopen jaren op deze plek actief waren, riep buiten de collegekamer anders wel vragen op. (tekst gaat door onder de foto)



"We hebben er een oneerlijk gevoel bij", verwoordde Sharon Nieuwland de stemming op Stadsstrand De Kade. "Wij hebben gemaild, mogen we het rapport zien, maar nee. Eerst moest het Europees aanbesteed, toen weer niet. Er veranderde steeds wat. Maar toen wij onze inschrijving indienden, kwamen er geen vragen over." Maar uiteindelijk dus wél die beslissing, dat de andere inschrijver - er was maar één andere - de beste was.

Ook raadslid Devon Zwierenberg probeerde bij het college los te krijgen waaróm er nou uiteindelijk niet voor de huidige uitbaters, maar voor een nieuwe partij gekozen was. Maar het college gaat daar niet in andere bewoordingen op in en verwijst slechts naar de brochure die vóór de openbare inschrijving was opgesteld.

"De brochure stelt strikte inhoudelijke eisen aan onder andere het horecaconcept en de architectuur", legt het college uit. "Deze eisen verplichten inschrijvers om een uniek, aanvullend, lokaal geworteld en maatschappelijk waardevol concept te ontwikkelen." Dat is die nieuwe invulling ook, vindt het college - een laagdrempelige plek met een Spaanse sfeer en visgerechten, waar ook horecapersoneel kan worden opgeleid. (tekst gaat door onder de foto)



"Wij achten deze proportioneel en toegankelijk voor een ieder", zegt het college over de gestelde eisen. Dat er maar twee inschrijvers waren, daarvan zegt het college nu toch dat dat verwonderlijk is: "Hiernaar kunnen wij enkel gissen."

Eerder, tijdens de feestelijke presentatie van het nieuwe plan, verklaarde de wethouder nog niet verbaasd te zijn over het lage aantal inschrijvers, juist omdat de eisen best specifiek waren en er zowel op architectuur, als op het concept zelf en de maatschappelijke invulling punten moesten worden gescoord. "Het had er ook één kunnen zijn", was de gedachte toen over de inschrijvers. "Maar die was dan óók beoordeeld op punten."

De commotie zette de nieuwe uitbaters, John Steenbeek en Jefrem Groot, wel op een achterstand, was een andere kritiek. Had de gemeente dit niet beter kunnen doen, met bijvoorbeeld niet eerst een week geheimhouding tot het persmoment in het stadhuis. Maar dat was volgens het college de wens van Groot en Steenbeek zelf: "Dit is in overleg met de winnende partij zo besloten." (tekst gaat door onder de foto)



"Het college is van mening dat het volledige proces op een juiste manier is uitgevoerd: open en transparant, eerlijk en zorgvuldig", benadrukken burgemeester en wethouders in hun antwoord op de vragen van Status Quo. "De brochure schetst het proces van de openbare uitvraag en eisen en randvoorwaarden zijn duidelijk geformuleerd. De uitvraag is op de gebruikelijke wijze gepubliceerd."

Er is dan ook geen behoefte aan een evaluatie van het proces, zoals gesuggereerd door de vragensteller. Wel komt er een apart onderzoek naar de behoeftes van Alkmaarders naar alternatieve horeca. Dat die behoefte al is geuit verandert daar niets aan, het college wacht het eigen onderzoek af. De zorg dat er in Alkmaar steeds minder van dit soort plekken zijn deelt het college niet.

Het boek dat met de keuze voor een andere exploitant voor het Stadsstrand gesloten werd, moet dus vooral ook gesloten blijven, is het beeld. Het proces is eerlijk en transparant geweest, iedereen kon inschrijven, en meer was er voor het college niet aan te doen. "Wij moeten ons houden aan de algemene beginselen van behoorlijk bestuur."