De vermaarde puzzeltekenaar Jan van Haasteren, inwoner van Bergen, heeft afgelopen weekend een bijzonder en emotioneel eerbetoon gekregen tijdens het NK Legpuzzelen in Roelofarendsveen. De illustrator, die onlangs zijn 90e verjaardag vierde, werd daar verrast door honderden fans die hem toezongen.
Van Haasteren is al decennialang een begrip, niet alleen in Nederland maar ver daarbuiten. Zijn kenmerkende, drukke en humoristische tekeningen vormen de basis van een immens populaire puzzelreeks. Dat de Bergenaar nog altijd zo’n grote schare fans heeft, bleek wel uit de indrukwekkende hulde.
Tijdens het evenement werd Van Haasteren naar het podium gehaald, waar het publiek hem luidkeels toezong. In de zaal ontstond een zee van zwaaiende sjaals, speciaal voor de gelegenheid ontworpen. De tekenaar was zichtbaar geraakt.
“Het was een kippenvelmoment,” liet hij weten. “Je probeert je erop voor te bereiden, maar het overviel me toch compleet.”
Jan van Haasteren woont al geruime tijd in Bergen en is één van de bekendste inwoners van het dorp. Met zijn illustraties, vol terugkerende figuren en verborgen grapjes, weet hij al generaties lang puzzelaars te boeien. (tekst gaat verder onder de foto)
Voor de Kunstmarkt in Bergen maakt Van Haasteren ook een speciale prent die als puzzel verkrijgbaar was. (illustratie: Jan van Haasteren)Sinds 2003 richt Van Haasteren zich, samen met Rob Derks en Dick Heins, op het tekenen van grote Jumbo puzzelprenten waarop van alles gebeurt. Zijn signatuur is daar de haaievin. In 2006 werd hij door Het Stripschap onderscheiden met de Bulletje en Boonestaak Schaal. In 2013 werd hij benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau.
Zijn werk wordt wereldwijd verkocht en is voor velen een vaste waarde op tafel tijdens vrije momenten en feestdagen. Ondanks zijn leeftijd blijft Van Haasteren een inspiratiebron binnen de illustratie- en puzzelwereld.
De viering van zijn 90e verjaardag vormde de aanleiding voor het eerbetoon. Voor fans was het een kans om hun waardering te tonen aan de man achter de iconische tekeningen.
Met het warme ontvangst en de massale steun werd nog maar eens duidelijk hoeveel impact de Bergenaar heeft gehad – en nog altijd heeft. Voor Bergen is Van Haasteren daarmee niet alleen een bekende inwoner, maar ook een bron van trots.
