Geen directe gevolgen gasprijs voor crematoria, maar: “Het is niet transparant”

Brandstofprijzen stijgen, dalen een beetje, stijgen weer. De wereld houdt de adem in nu er weer mondjesmaat schepen door de Straat van Hormuz varen, toch blijft de olie duur - en, weer onder invloed daarvan, ook het gas. Ver van het Midden-Oosten vandaan merken wij dat onder andere aan de pomp. Maar het kan ook zijn weerslag hebben op de toch al hoge kosten van een uitvaart.

"Een afscheidsdienst in een kerk, en dan voor honderden euro's extra, puur voor de verwarming... Daar keek ik ook wel even van op", zegt Leon Schouten van Uitvaartland als Streekstad Centraal bij hem te rade gaat over het onderwerp. Het blijkt nog niet eenvoudig om reacties te krijgen uit de wat gesloten uitvaartsector, hebben we dan al gemerkt.

Uitvaartland is een landelijk opererende uitvaartondernemer met het hoofdkantoor in Alkmaar. Eigenaar Leon Schouten kwam met zijn bedrijf onlangs nog op de landelijke televisie aan bod. In Radar liet hij zijn licht schijnen over prijzen die opmerkelijk van elkaar verschillen. (tekst gaat door onder de foto)



De actualiteit dringt de vraag op of er de komende maanden effect kan zijn van gestegen brandstofprijzen voor crematies in de regio. Streekstad Centraal zocht contact met de twee crematoria in Alkmaar en Heerhugowaard, maar die reageerden beiden niet op de gestelde vragen. Wel wijzen professionals erop dat de meeste crematoria hun tarieven voor langere tijd hebben vastgelegd. Dat geeft enige rust.

"Dat klopt wel, maar het verklaart de verschillen nog niet", zegt Schouten kritisch. "In Alkmaar kost het 725,- euro. Gewoon cremeren, nog zonder een dienst, zonder zaalhuur. In Heerhugowaard is dat 859,- euro. Vind ik een groot verschil. Maar in Almere is het 399,- euro en in Uithoorn is het 1.305 euro!"

Schouten begon met zijn bedrijf nadat hij en zijn familie zélf merkten dat de rekening van een uitvaart heel veel vragen open liet. "Toen ben ik dat gaan uitzoeken. Voor mijn werk maakte ik al vergelijkingen van verzekeringen, dat is dus mijn achtergrond. Maar ik heb me hier wel echt in vastgebeten, zoals je ziet."

Schouten wijst om zich heen: een kantoor, en in een andere ruimte stapels rieten uitvaartmanden. Het is duidelijk: wat voor de Alkmaarse ondernemer als een ergernis begon, is uitgegroeid tot een onderneming.

"Nabestaanden weten bij ons vooraf waar ze financieel aan toe zijn", legt hij uit. "Onze uitvaartbegeleiders wijzen ze actief op de kostenverschillen, bijvoorbeeld tussen die crematoria." (tekst gaat door onder de foto)



Dat het in Heerhugowaard ruim twee keer meer kost dan in Almere, dat blijft hem verwonderen. Onderzoek van Streekstad Centraal wijst uit dat er in Almere een elektrische oven wordt gebruikt, wat de kosten zeker verlaagt. Daarom is aan crematoria in de regio gevraagd of er wordt overwogen om hierop over te stappen, maar - zoals al eerder gemeld - zonder reactie.

"Dan nog houd je dat verschil tussen Alkmaar en Heerhugowaard", overweegt Schouten. "Het speelt ook bij andere dingen. Die manden, die wij hier hebben liggen, kosten bij ons aanmerkelijk minder dan bij andere aanbieders."

Ook Schouten maakt winst op zo'n mand, dat ontkent hij niet. Maar het prijsverschil doet toch vermoeden dat de marges elders in de markt wat ruimer genomen worden. "De gevestigde partijen zijn niet zo blij met me", lacht hij. "Maar van de mensen voor wie we de uitvaart regelen krijgen we goede reacties, daar gaat het toch om. Kijk: ik wil de branche niet uitknijpen, helemaal niet, maar er klopt heel veel niet." (tekst gaat door onder de foto)



Een gemiddelde uitvaart kost al gauw 10.000 euro. Iets wat wel scherper kan, door slimme keuzes te maken, maar verzekerd zijn blijft aanbevolen. Opmerkelijk: verzekeraars betalen die dure crematoria, maar zijn daar niet zelden ook zelf weer de eigenaar van. Het crematorium van Heerhugowaard hoort zo bij DELA. "Maar dat betekent niet dat je ook daarheen moet. Bij wíé je ook verzekerd bent, je mag dat altijd zelf bepalen. Dat is echt een misverstand dat we vaak horen."

Niet iedereen kijkt naar die kosten, merkt Schouten. "Natuurlijk krijgen we hier mensen die zeggen: al stop je me in een doos, ik ben toch dood. Ja, de mensen hier zijn nuchter. Maar er komen ook mensen die er écht wat bijzonders van willen maken. Dat mag ook zeker wat kosten, wij regelen dat. Kijk: het gaat van informeel tot plechtig, van een eenvoudig afscheid tot een exclusieve en luxe uitvaart. Alles is mogelijk, zolang mensen maar weten waar ze voor betalen. Je wil gewoon niet met vragen achterblijven."