Iets anders, iets met bezieling - dat wilde Stadsstrand De Kade toevoegen aan de stad, in de overtuiging dat dát juist zo echt Alkmaars was. Maar het einde nadert voor het karakteristieke strandje tussen de steeds hogere woontorens en het stadskantoor. Het vonnis van De Kade is getekend en het avontuur stopt per 1 september. "We hebben er wel een oneerlijk gevoel bij."
Aan het woord is Sharon, die het reilen en zeilen van het Alkmaarse stadsstrand coördineert, maar ze spreekt daarbij ook namens eigenaar Ron Koppies. Voor hem is De Kade echt een passie. Hij heeft met Kop-Zorg al een goedlopend bedrijf, daar ging het hem dan ook nooit om - het ging hem erom dat Stadsstrand De Kade wat toevoegde aan Alkmaar.
"Het heeft een unieke sfeer. Ik merk het zelf ook, aan mijn kinderen, hoe veilig ze zich hier voelen", vertelt Sharon aan Streekstad Centraal. "Wat je hier hebt, dat ga je niet meer zomaar ergens anders vinden in Alkmaar." (tekst gaat door onder de foto)
Vol goede hoop overhandigde trouwe klant Nicole in januari nog duizenden handtekeningen vóór het Stadsstrand De Kade aan de wethouder (foto: Streekstad Centraal)Het team van De Kade wordt bedolven onder de steunbetuigingen. Op de sociale media uiten liefhebbers van dit bijzondere Alkmaarse plekje daarnaast ook forse kritiek op de gemeente. Donderdag bleek dat het college uit twee inschrijvingen kon kiezen: Stadsstrand De Kade en een andere, nog geheim gehouden partij.
"Dat er geen transparantie is, dat maakt het extra wrang", vindt Sharon. Het zet ook de toon in de reacties. Als de keuze helderder was uitgelegd, als mensen hadden kunnen zien wat het college óók zag, dan was het een andere discussie geworden, overweegt Sharon.
"Dat negatieve gevoel, dat willen wij nou juist niet", benadrukt ze, opnieuw ook namens Ron. "We willen echt geen slechte verliezer zijn. We gaan niet moddergooien. We gaan er gewoon een onvergetelijke zomer van maken, het leven vieren! Dat is juist waar wij voor staan toch?" (tekst gaat door onder de foto)
Het Stadsstrand met op de achtergrond het Stadskantoor van de gemeente Alkmaar (foto: Streekstad Centraal)Wie de andere inschrijver nou eigenlijk is, dat is een vraag die nog onbeantwoord blijft. Ook bij De Kade weten ze het niet. Wat ze wel weten is dat de gemeente hun inschrijving uiteindelijk afkeurde omdat het ontwerp voor het gebouw niet mooi genoeg zou zijn.
"Dan denk ik: bel ons gewoon, ga in overleg", verzucht Sharon. "De ziel waar wij het over hebben, die zit niet in een raam meer of minder, dus daar zouden we nooit moeilijk over hebben gedaan. Al hadden ze gezegd: alles moet roze, nou, dan verven we toch alles roze. Maakt ons niet eens uit, we willen gewoon dóór."
Dit was juist waar Stadsstrand De Kade voor was opgericht: iets ánders zijn, in een stad waar te vaak dezelfde concepten en dezelfde ondernemers aan het langste eind trekken. "En dan loopt het zo af. We zijn echt heel erg teleurgesteld, al zagen we het ook een beetje aankomen."
Wat het team wel blijft uitspreken: de hoop dat de opvolger toch iets van het bijzondere karakter van deze plek bewaart. Een mooie overdracht, dat zou een waardige afsluiter zijn van de jaren dat Stadsstrand De Kade een plek veroverde in Alkmaar, en in de harten van zovele Alkmaarders.
