Gure Heerhugowaard Cityrun brengt meer mensen op de been dan ooit: “Heel erg blij mee”

Koud en stormachtig. En soms werd je een beetje gezandstraald. De omstandigheden waren niet best voor de Heerhugowaard Cityrun 2026. Maar duizenden mensen besloten vrijdag niet om op de bank te blijven zitten. Nee, met meer dan ooit kwamen ze naar het Park van Luna om mee te doen aan het hardloopfestijn.

We komen aan terwijl de jongens 7 tot en met 12 jaar over de finish komen na hun Allente en Blosse Kidsrun van 2 kilometer. Langs de kant staan ouders rijen dik de kinderen aan te moedigen. De meisjes staan al klaar bij de start-finish voor hun 2 kilometer, maar ze houden wel ruimte voor de jongens om doorheen te kunnen. Nog even geduld tot de allerlaatste jongens ook binnen zijn. Ook die laatste twee die de organisatie even niet had gezien.

De meisjes kunnen zich dan eindelijk opmaken voor de start. Veel massa hebben ze niet, dus warm zullen ze het niet hebben. Maar eerst even een paar meter naar achter, om achter de echte startlijn te gaan staan. Het is dringen en de fanatiekste meiden proberen hun plekje vooraan te behouden, want ze willen er voor gaan. Het startschot klinkt en na wat ellebogenwerk verdwijnen ze uit beeld. Uiteindelijk is het een meisje van de Alkmaarse atletiekclub Hylas die er met de winst vandoor gaat.(tekst gaat verder onder de foto)



Dan wordt het tijd voor de grootste afstand: de 10 kilometer. Er onstaat een lang lint lopers in de diverse opstelvakken, terwijl lopers zoeken naar het vak dat past bij de kleur van hun startnummer. De sfeer is heel gemengd, van gezellig kletsen en gelach tot - natuurlijk vooral vooraan - wat gespannen en ongeduldig.

Na een korte speech van Marco Smit, voorzitter van de Heerhugowaard Cityrun, en van burgemeester Maarten Poorter is het aan de burgemeester om hen op weg te schieten met een grote revolver. De knal klinkt. En net als bij de kinderen is het dringen om snel weg te komen, uit het gedrang vandaan, en om zo snel mogelijk een goed loopritme te vinden. Het duurt enkele minuten voordat ook de laatsten de startlijn over zijn. (tekst gaat onder de foto)



Na de start spreken we Marco Smit. Ondanks de gure omstandigheden heeft hij het naar zijn zin. "Uiteraard, wij vermaken ons sowieso!", zegt hij. "Het is de Juniorkamer die dit mogelijk maakt, dat zijn twintig enthousiaste ondernemende types die met elkaar een evenement als dit kunnen neerzetten. Uiteraard is het jammer van het weer en vooral de wind, maar de opzet is geweldig."

De verhuizing naar het Strand van Luna leverde de Cityrun ruimte op om flink uit te breiden. Meer ruimte voor deelnemers, voor een soort festivalterrein, en binnen bij FG Live ruimte voor een grote afterparty, het Blarenbal. Verder is er in het Park van Luna ook veel minder gedoe met straten afzetten.

Helaas moest het festivalterrein vanwege de storm wel weer afgebroken worden, betreurt Marco. "Ook de warming-up hebben we anders op moeten zetten. Maar dat mag de pret uiteraard niet drukken." (tekst gaat verder onder de foto)



De Heerhugowaard Cityrun 2026 was eigenlijk bij voorbaat al een succes. "We hebben meer lopers dan ooit. Ik kreeg net het bericht dat het 4.000ste startnummer is verkocht. Daar zijn we heel erg blij mee. Vorig jaar hadden we er net onder de 3.000, dus daar zitten we nu ver overheen."

De open omgeving van het Park van Luna lijkt ook al te wennen bij de deelnemers. "Vorig jaar was er nog wel wat beklag over. Mensen misten het gevoel van het centrum. Ik hoor het nu al minder. En ja, daar hadden we nooit zoveel lopers kunnen laten meedoen. Daar zaten we tussen de 2.500 à 2.800." En zo'n groot Blarenbal lekker binnen is natuurlijk ook gezellig. (tekst gaat verder onder de foto)



Meer deelnemers betekent ook meer geld voor goede doelen. "Dit jaar is een goed doel Stichting TAS Heerhugowaard", vertelt de voorzitter. "TAS biedt jeugd in Heerhugowaard vermaak en dan zijn ze lekker van de straat. Ze verzorgen ook zomerkampen. Wij sponsoren dit jaar dat ook gehandicapten mee kunnen doen. We gaan ze een mooie cheque overhandigen. Het tweede goede doel is atletiekvereniging Hera. Die helpt ons met het opzetten van dit evenement."

We nemen bij FG Live binnen een kijkje en vallen in de prijsuitreikingen voor de jeugd. Bij de jongens onder 12 jaar pakken Jesse Duin en Lars Derriks de eerste en derde plaats, maar ze zijn niet in het oranje van de club. "Het geel is van het goede doel waar ze voor lopen", zegt de moeder van Jesse trots. "Ze lopen voor Diabeweeg, een stichting die zich inzet voor kinderen met diabetes type 1 die lekker sportief willen zijn." (tekst gaat verder onder de foto)



Ondertussen komen de 10 km-lopers buiten over de finish. We vragen aan wat lopers hoe het ging en zo'n beetje unaniem vonden ze de loop pittig door de storm. "Kut!", zegt een van hen, maar wel met een lach. Een andere loper vond de laatste 700 meter erg zwaar. "Je komt dan van tussen de huizen vandaan en 'BAM' volle bak tegen." Een ander stel vond ook het eerste stuk zwaar, eveneens vol tegen de wind in.

Het is vrijwel donker als de 5 km-lopers eindelijk van start mogen. Net als bij de 10 kilometers is het na het startschot van burgemeester Poorter dringen aan de voorkant. Daarna verdwijnen ze in het donker, tegen de stormwind in. We kijken ze na en besluiten even later om de finish maar niet af te wachten en ook niet nog even naar het Blarenbal te gaan, maar naar huis te fietsen. Met storm tegen natuurlijk.