Wethouder Slettenhaar neemt na acht jaar afscheid van Castricumse politiek: “Als bestuurder altijd een passant”

Na acht jaar neemt wethouder Paul Slettenhaar afscheid van de gemeente Castricum. De VVD-bestuurder vertrekt naar zijn woonplaats Amstelveen, waar hij opnieuw actief wordt in de lokale politiek. In zijn periode als wethouder hield hij zich onder meer bezig met woningbouw en verkeersveiligheid, maar zijn beleid rond statushouders zorgde ook geregeld voor discussie.

Volgens Slettenhaar behoren momenten waarop nieuwe woningen worden opgeleverd tot de hoogtepunten van zijn werk. "Als mensen de sleutel krijgen van hun nieuwe huis en eindelijk kunnen gaan wonen, daar doe je het voor," zegt hij. De wethouder wijst erop dat er in Castricum de afgelopen jaren verschillende woningprojecten zijn gerealiseerd, met zowel duurdere huizen als betaalbare woningen voor starters. Die mix vindt hij belangrijk.

Naast woningbouw noemt Slettenhaar verkeersveiligheid een belangrijk thema in zijn bestuursperiode. Zo komt er binnenkort een zogenoemde focusflitser op de N203 om telefoongebruik achter het stuur tegen te gaan. Volgens hem was dat hard nodig. "Toen ik hier begon waren er net een aantal dodelijke ongelukken gebeurd. Ik had me voorgenomen dat die weg veiliger moest worden," zegt hij. Het traject duurde volgens hem lang, maar de maatregel wordt nu daadwerkelijk uitgevoerd. (tekst gaat door onder de foto)



Niet alle plannen kan Slettenhaar zelf afronden. Zo moet hij onder meer de vernieuwing van winkelcentrum Geesterduin overlaten aan zijn opvolger. Dat hoort volgens hem bij het werk van een bestuurder. "Je bent altijd een passant. Ik zou hier vier jaar zitten, maar het zijn er uiteindelijk acht geworden. Dan heb je toch al veel kunnen afronden."

Volgens Slettenhaar ligt de nadruk in Nederland vaak sterk op sociale huurwoningen. Hij vindt dat betaalbare koopwoningen ook een belangrijke rol moeten spelen. Daarmee krijgen jonge inwoners volgens hem meer kansen op de woningmarkt.

Hij is daarnaast kritisch op de invloed van landelijke regels op lokale woningbouw. Gemeenten weten volgens hem vaak beter wat er lokaal nodig is. Ook vindt hij dat ontwikkelaars een belangrijke rol spelen in het realiseren van nieuwe woningen. "Uiteindelijk heb je die marktpartijen nodig om te bouwen. Je moet een stevige partner zijn, maar ze ook vertrouwen", zegt hij tegen NH Nieuws, mediapartner van Streekstad Centraal (tekst gaat door onder de foto)



Tijdens zijn periode als wethouder veranderde ook zijn kijk op de agrarische sector. Slettenhaar komt uit een stedelijke omgeving en had aanvankelijk weinig ervaring met boerenbedrijven. "Ik dacht eerst: hier moeten schoolkinderen gewoon kunnen fietsen, dus wegwezen met je tractor," zegt hij terugkijkend. Inmiddels kijkt hij daar anders naar. Door gesprekken met agrariërs kreeg hij meer begrip voor hun werk en rol in het gebied. "Ik heb er veel respect voor gekregen."

Een van de onderwerpen die veel politieke discussie opleverde was het beleid rond de huisvesting van statushouders. Slettenhaar kreeg daar in de afgelopen jaren ook stevige kritiek op, en zelfs bedreigingen. Toch staat hij nog steeds achter het beleid. Volgens hem moeten statushouders wel worden gehuisvest, maar niet automatisch voorrang krijgen op sociale huurwoningen. "Waarom zou iemand van 23 jaar voorrang moeten krijgen op iemand die al jaren op een wachtlijst staat?" stelt hij.

In Castricum zijn meerdere tijdelijke woonlocaties voor statushouders gerealiseerd. Over sommige locaties, zoals aan de Stetweg en de Puikman, is kritiek geuit vanwege onder meer vochtproblemen en ventilatie. Slettenhaar erkent dat er verbeterpunten zijn, maar benadrukt dat de situatie per locatie verschilt. Zo zijn er volgens hem nieuwe locaties die beter zijn ingericht. Als voorbeeld noemt hij het project ‘Wonen bij Cas’, waar volgens hem goede tijdelijke woningen zijn gerealiseerd. (tekst gaat door onder de foto)



Als inwoners terugkijken op zijn periode als wethouder hoopt Slettenhaar dat zij vooral zien dat er stappen zijn gezet. Hij noemt onder meer nieuwe woningen, verbeteringen aan de verkeersveiligheid en het behoud van natuur in de binnenduinrand. "In Castricum hebben we een prachtige omgeving. Die moet je koesteren," zegt hij.

In Amstelveen wil Slettenhaar zich opnieuw inzetten voor lokale politiek. Daar wil hij zich onder meer richten op woningbouw, verkeersveiligheid en een eerlijke verdeling van sociale huurwoningen. Daarnaast noemt hij ook veiligheid binnen de joodse gemeenschap als belangrijk punt. "Dat zijn onderwerpen waar ik mij in Amstelveen voor wil inzetten."