Bewoners van de wijk Stad van de Zon in Heerhugowaard maken zich grote zorgen. Al maanden ervaren zij overlast van groepen jongeren rond het pleintje bij de Vomar supermarkt. Volgens hen is de situatie niet verbeterd, ondanks eerdere oproepen aan gemeente en politie om in te grijpen.
In de buurt is sprake van intimidatie, vechtpartijen en vernielingen. Nu de winter is begonnen, komt daar ook zwaar vuurwerk bij. Een bewoonster vertelt anoniem dat zij zich bang voelt. "In deze maanden komt de overlast van vuurwerk er nog bij", vertelt ze tegen NH Nieuws, mediapartner van Streekstad Centraal. Ze doelt daarbij niet alleen op knallen, maar ook op schade en dreigend gedrag.
De zorgen leven breed in de wijk. Een man van middelbare leeftijd vergelijkt de situatie zelfs met Amsterdam-Zuidoost. "Ik liep veiliger over straat in de Bijlmer, dan dat ik hier loop", zegt hij. Samen met andere bewoners voelt hij zich niet gehoord. "We schreeuwen om hulp, maar dat wordt niet beantwoord". (tekst gaat verder onder de foto)
Het pleintje bij de Vomar supermarkt in de Stad van de Zon. (foto: NH Nieuws)De gemeente laat weten dat er verschillende maatregelen zijn genomen om de problemen rond het plein aan te pakken. Toch ervaren bewoners daar weinig van. Zij zeggen dat de overlast doorgaat en dat handhaving nauwelijks zichtbaar is.
In november organiseerde de gemeente een bewonersbijeenkomst, op verzoek van de wijk. De gemeente wilde daar geen pers bij hebben. Volgens een woordvoerder was dat een bewuste keuze. "Bewonersbijeenkomsten die betrekking hebben op openbare orde en overlast gaan vaak over gevoelige onderwerpen, bijvoorbeeld over personen, groepen of incidenten", schrijft hij. "Het is belangrijk dat bewoners zich vrij voelen om hun zorgen, ervaringen en ideeën te delen."
De reacties op de bijeenkomst zijn verdeeld. Bewoners geven aan dat ze pas in het nieuwe jaar meer horen en dat hen werd gevraagd om voorlopig niet met de media te praten. De gemeente ontkent dat laatste. "De gemeente zal inwoners nooit verbieden om zelf met de pers te praten", aldus de woordvoerder. "Dat is hun eigen keuze en recht." Wel geeft hij aan dat media-aandacht soms het zoeken naar een oplossing lastig kan maken, "omdat niet alle details en nuances altijd worden meegenomen." (tekst gaat verder onder de foto)
De overlast is erger geworden volgens sommige omwonenden, waarbij nu ook zwaar vuurwerk wordt afgestoken op het pleintje in de Stad van de Zon. (foto: aangeleverd)Nu trekken bewoners opnieuw aan de bel, omdat zij geen verbetering zien. "Er wordt niet gehandhaafd en er is ook geen plan." De gemeente zegt dat dit beeld niet klopt. "Het liefst zouden ook wij de overlast die mensen ervaren direct oplossen, maar het vraagt afstemming en samenwerking met alle betrokkenen."
Volgens de gemeente wordt elke melding serieus genomen, maar is ingrijpen niet altijd mogelijk. "Mensen mogen ook ergens zijn en elkaar ontmoeten en dat gebeurt in de betreffende omgeving."
Een wens van bewoners is het plaatsen van camera’s rond het plein. Daar gaat de gemeente niet in mee. "Het plaatsen van camera’s is een ingrijpende maatregel (privacy) die de burgemeester neemt, in afstemming met politie en justitie. Gezien de aard van de meldingen is het plaatsen van openbare orde camera’s niet proportioneel." (tekst gaat verder onder de foto)
Toezichthouders van de afdeling Handhaving komen een kijkje nemen op het pleintje bij het Brandpunt in Heerhugowaard. (foto: aangeleverd)Met de jaarwisseling in zicht nemen de spanningen toe. Bewoners maken zich zorgen over vuurwerk en mogelijke escalatie. "Het is echt een hel. Het is wachten tot het een keer fout gaat met dat zware vuurwerk."
Hoewel de gemeente zegt actief bezig te zijn, voelen bewoners zich onvoldoende gesteund. "In onze ogen doen ze niet genoeg aan de overlast in het algemeen, zoals boetes schrijven voor fietsen waar het niet mag, te hard rijden met auto’s, vuil overal op straat en overlast door lawaai van die jeugd."
